Frilansaren med kunderna i Australien

Jag kom hit i november 2019 för att vara med min dåvarande långdistansflickvän (nu fästmö), som jag träffade två år tidigare när hon reste i Australien. Vi hade det svårt med långdistansförhållandet, så jag bestämde mig för att flytta hit.

Innan jag flyttade till Sverige frilansade jag med flera kunder, och när jag bestämde mig för att flytta ville jag säkerställa att jag kunde fortsätta hjälpa dem. I april 2020 började jag på en ny tjänst på en lokal webbyrå i Stockholm och bad min nya arbetsgivare att erbjuda samma tjänster till mina kunder. De fortsatte att vara med mig under de två åren jag hade den tjänsten.

För mig har det alltid varit viktigt med goda relationer med mina kunder och tron på att om du tar hand om dem, så tar de hand om dig. Mina kunder var därför angelägna om att följa med mig. Många av mina kunder fungerade också som referenser för den tjänsten eftersom jag inte hade några tidigare arbetsgivare på grund av mitt frilansande. Jag höll kontakt med kunderna och ofta räckte det med att erbjuda lite råd via e-post om deras aktuella problem. Ingen avgift, bara fem minuter för att hjälpa till. Det gör underverk för affärerna senare.

När jag slutade på byrån återkopplade jag med mina australiensiska kunder och frågade hur jag kunde hjälpa till. Alla mina nuvarande kunder har kommit från dessa kontakter.

Kan du berätta om ditt arbete och din bransch?

Webb- och webbapplikationsutveckling förändras så snabbt att det är en ständig inlärningsprocess för att hålla sig på topp. Det finns ofta ett stort kunskapsgap mellan dig och dina kunder också. Inom byrålivet kommer du troligen att prata med en annan utvecklare eller någon som delar din kompetens, så det är enklare, men som frilansare hanterar du förmodligen mindre företag där det inte alltid är fallet. Det innebär att du måste guida kunden mer och hjälpa dem att förstå affären. Ofta kan dina råd ändra deras hela strategiska plan, så du måste vara tydlig och framför allt hjälpsam.

Men jag fann att detta också var en fördel. Precis som med vilket företag som helst behöver du förstå kundens motivationer och behov, och det kunskapsgapet lät mig lösa ett stort problem för kunden i deras ögon, även om lösningen var enkel för mig att genomföra. Jag fokuserade mer på att säkerställa att kundens bekymmer blev hanterade, men jag förenklade och systematiserade även mina egna processer för att göra det snabbare för mig att slutföra mitt arbete och hjälpa fler människor.

Nuförtiden pratar alla om ”AI” och hur det kommer att lösa alla våra problem snabbare, och ja, AI är ett fantastiskt verktyg, men det är begränsat eftersom det bara gör det som det är ”tränat” att göra och ofta inte ser hela bilden. Det finns mer till att hjälpa kunder än bara att lösa problemet eller utföra tjänsten.

Det tekniska problemet som frilansare löser eller tjänsten de erbjuder är aldrig egentligen det kunden är ute efter. Det är som att köpa en dyr klocka; du vill inte ha klockan för att tala om tiden (vi har alla en telefon nu), det finns en djupare anledning till att vilja ha den. Det är samma sak med ett företag, frilansare eller inte, och när jag pratar med mina kunder fokuserar vi på det djupare ”varför” och ”hur” blir enkelt efter det. Slutresultatet? En mycket nöjdare kund och ditt arbete blir ännu mer uppskattat.

Hur skulle du beskriva livet som frilansare överlag?

Kortfattat, du kommer att behöva arbeta längre timmar än du vill, åtminstone till att börja med. Frilansande innebär att allt hänger på dig, marknadsföring, försäljning och leverans, det är många hattar att bära så det kan vara stressigt! Men det är också väldigt givande och lärorikt. Om något inte fungerar är det helt upp till dig, det finns ingen annan att skylla på. För att få det att fungera måste du kämpa mot dina förutfattade meningar och rädslor och ta dig igenom. Det finns aldrig en tråkig dag, men om det finns kan du ändra på det också.

Hur går du till väga för att hitta nya kunder och uppdrag?

Mun till mun och rekommendationer är alltid bäst. Innan jag fokuserade på webbappar brukade jag enbart fokusera på webbplatser, men de första två åren hade jag inte ens en egen webbplats. Allt kom från mun till mun och andra människor som var mina förespråkare eftersom jag hjälpte till att lösa deras problem. Webbplatsen jag byggde var bara hur vi kom dit, men problemet och värdet jag tillförde var mycket större.

Mun till mun kommer från att vara en ”betrodd rådgivare”. De behöver ”känna till, gilla och lita på” dig som person och inte bara som någon som gör jobbet och försvinner.

Försök också att hitta kunder lateralt. ”Nedströms” kunder är de som bara konsumerar din produkt och deras kunder är en annan demografi. ”Uppströms” är där du är demografin (och du är troligen deras kund). ”Lateral” kunder säljer till samma människor som du men du kan också hjälpa dem. Skapa många partnerskap med dessa människor, de kommer att vara dina största förespråkare om du tillför värde till dem.

Har du några mål eller planer för arbete i den närmaste framtiden?

2024 är ett stort år. Jag har precis lanserat ett frilansprojekt som jag har arbetat med i 2,5 år. Detta var för en australiensisk kund och vi slutförde hela projektet medan jag bodde i Sverige. Jag ska gifta mig på sommaren och sedan flytta tillbaka till Australien i slutet av 2024 där jag kommer att fortsätta arbeta med mina kunder, oavsett om de är baserade i Australien, Sverige eller någon annanstans.

Ser du dig själv fortsätta som frilansare i framtiden?

100%. Jag arbetar nu med mycket få kunder i en mycket större kapacitet och det fungerar för mig och låter mig bli mer involverad. Oavsett om du gör det eller har många små kunder, låter frilansandet mig fokusera på mina styrkor och bygga en livsstil kring något jag gillar. Jag har friheten att välja vilket arbete jag vill göra och var jag vill växa.